Если Википедия не врет, то
В 1788 году, будучи лейтенантом, он пытался поступить на русскую службу. Однако незадолго до подачи Наполеоном прошения о принятии в Русскую армию был издан указ о том, чтобы иноземцев принимать на службу чином ниже. На это Наполеон не согласился
Какой альтернативно-исторический рОман можно было бы написать на тему "а если бы согласился".